Lorsque les bactéries de la plaque et du tartre s’accumulent dans la bouche, une réaction inflammatoire se produit au niveau des tissus de support de la dent, soit la gencive, l’os et le ligament.
Les gencives sont les premières à être atteintes par ce processus inflammatoire. Lorsqu’elles saignent, sont rouges, inflammées et sensibles, on parle de gingivite, première phase de la maladie de gencive. Si la gingivite n’est pas prise en charge, le processus inflammatoire se poursuit et affectera tous les tissus de support de la dent, entraînant éventuellement une destruction de l’os. On parlera alors de parodontite. Les dents affectées peuvent être mobiles, infectées. Cette maladie peut entraîner la perte des dents.
Le traitement initial de la parodontite se fait par un détartrage en profondeur appelé « curetage ». Il consiste à éliminer les bactéries et le tartre accumulés sous les gencives afin d’entraîner une guérison et un raffermissement de celles-ci et de prévenir la perte osseuse.